咸丰八年（1858）三月，由广州附近各乡义勇组成的佛山团练局贴出告示，号召下香港、澳门等地为洋人教书、办理文案及一切雇工服役之人，在一月之内概行辞退回家，以抗议英法联军对广州的入侵。结果一月之中，告归者达两万余人，其中自香港罢工回家者几乎占当地服役华人的十之七八，是为外国在华企事业中中国雇员、工人反抗侵略者的第一次大规模罢工运动。致使香港变成了一座死城，洋人各项商务活动陷于停顿，物价飞涨，侵略者们不得不“身司炊爨，不堪其苦“。