咸丰十年（1860）四月，美国人华尔得清苏松太道吴煦和粮道杨坊赞助，在上海招募了一批外国水手、逃兵、流氓等，配以洋枪、洋炮等精良武器，成立洋枪队。华尔自任领队，美国人法尔思德、白齐文任副领队，驻松江广富林进行训练。五月中旬，洋枪队袭击太平军占领的松江、青浦等地，为忠王李秀成所败，被歼近三分之一，华尔身中五伤，狼狈逃回上海。自咸丰十一年开始，改募中国人为士兵，以外国人为军官，扩充至千人。