康熙五十七年（1718）五月二十八日，康熙朝理学名臣李光地病逝，终年七十七岁。李光地，字晋卿，号榕村，福建安溪人。康熙朝初年，他考中进士后，选翰林院庶吉士，后授编修。耿精忠叛乱期间，他正回乡省亲，为平定三藩之乱，特上蜡丸密疏，被康熙帝称为忠臣。在统一台湾过程中，他推荐内大臣施琅为取台主帅，并认为只有施琅才能胜此重任，施琅后来果然不负厚望，终于统一了台湾。李光地的正确主张受到康熙帝高度赞赏。康熙帝对李光地的学识非常欣赏，有时几天之内就多次召问。他任会试考官，与其他考官一起革除弊政；奉命视察河情，便绘图呈进，提出治理办法；康熙帝重视人才，他便推荐陆陇其等人。他在任直隶巡抚期间，从安民为要，勘治漳河，宁息水患，亲督官吏，扑灭蝗灾，对于各地灾民，贷以牛种，请免赋税。特别是兴修水利，政绩突出，曾经带病工作，受到康熙帝嘉奖。除直隶巡抚外，李光地还曾任职通政使司通政使、兵部右侍郎、吏部尚书等。康熙帝为巩固清初的统治，亲自提倡程朱理学。李光地深明其意，所以在侍讲和修书等场合中都分外卖力。他称朱熹之功可以和日月争光，对康熙帝信仰朱子，索性不发朱子书回非常高兴。他所校理的《御纂朱子全书》、《周易折中》、《性理精义》成为清代官方书籍。康熙帝经常召他进入便殿，相互探讨程朱理学。李光地死后，康熙常曾伤感地说：大臣中了解朕心思的没有人能比得上李光地。