乾隆七年（1742）二月十四日，清廷定拔贡十二年举行一次。对此，乾隆帝谕示，国家于科目取士之外，又有拔贡一途，以收未尽之才。人文日盛，又屡开恩科，加添中额。所取进士，济济多人；举人则日积日众，竟有多年不得一官者。若又添拔贡，以分其缺，数年一次举行，则人愈多而缺愈少。举人铨选，更将遥遥无期。现在拔贡六年一举，为期太近，理应酌量变通。嗣后著定为十二年选拔一次，永著为例。