乾隆二十年（1755）五月二十日，湖广总督开泰把湖北设立丝织局事报闻朝廷。原来荆州素出绫绢丝布，所需丝都产自湖北本省，但工匠技艺陈旧。若请江浙工匠教以染造，自可改观，并可纺织绸纱。于是，开泰经与抚臣并在省司道共同捐办，由江南雇募工匠至楚，又选觅荆州工匠到省，设立织局，使之试织。结果所织宫绸府纱，颇肖江南所产，商店也都闻而购买。