乾隆四十二年（1777）十一月十二日，王锡候被交刑部严讯。王锡候是江西省新昌县举人，他删改《康熙字典》，另作《字贯》，被乾隆帝认为“全不知有尊君亲上之义”，因此获罪入狱。巡抚海成及布政使、按察使均以失察革职。清廷决定，与《字贯》相类似的书，无论旧刻新编，都要查出解京销毁；收藏这类书的人家，即行交出可不治罪，如藏匿不交，一经发现，将予以严惩。