乾隆五十五年（1790）五月二十三日，乾隆帝以四库全书荟萃古今载籍，不仅要内府珍藏，藉资乙览，还要其流传广播，沾溉艺林，使石渠天禄之藏，无不家喻户诵，遂谕示：镇江文宗阁、扬州文汇阁、杭州文渊阁所藏《四库全书》，准士子赴阅检视抄录，俾资搜讨。文渊阁等贮藏底本，亦许翰林就近检录，掌院学士不得勒阻留难。