嘉庆十五年（1810）二月二十八日嘉庆帝命江、浙两省承招商船，试办海运。由于河工敝坏，运道节梗，漕运阻滞，仓储渐空，嘉庆帝才有此谕。不料清政府内许多官员认为海运实属不可行，特别是两江总督勒保，竟举出十二条理由反对试办海运。他说：元至元十九年至明永乐十三年虽行海运，而漕运仍不废，今若海运与河运并行，则漕运官弁不减，徒增海运之费；江南至天津海道，沙礁丛杂，天庾正供非可试于不测之地；开凿山东胶莱运道，工力难施；海运若由旗丁领运则旗丁不习海洋，如责成船户收兑则船户偷盗私卖、捏报沉失、甚至有通盗济匪等弊；海行迟速平险，均非人力可施；海运需筹经费，而今物力昂贵，费用过干浩大；海运需用船一千七八百号，即需银一千七八百万两；雇用商船，难于实现；查元、明海运，每年必有粮米漂失，今生齿日繁，土地所产粮食，不够百姓食用，怎能再有漂失数目；海运需要添设水师防护，士兵要增加三四万名，这部分军，难以供应；京师地区百货去集，都由粮船携带，如果改由海运，就不能使装米船多带货物，致使京城物价，必定昂贵，势必影响百姓生计；如果改为海运，常年运漕八九万人，一旦失业，难保不流为盗匪，势必影响社会秩序的安定。嘉庆十六年三月十一日，嘉庆帝谕示：河漕二务，其弊相乘，其利也相因。漕运由内河行走，已有数百年，只有谨守前人成法，将河道尽心修治，河流顺轨，漕运才能按期遄达，保证无事。即使万一河湖水位高低不齐，漕船不能畅行，也只有起剥盘坝，或酌量截留。为暂时权宜之计，断不可轻议更张，这就是利不百不变法，经过上述讨论，清政府决定海运暂停试办。