道光二年（1822）三月初七日，清政府明确申定，洋人必须遵守中国法律。先是，英国护货兵船停泊伶仃山，洋人赴山汲水，与本地人斗殴，双方互有伤亡。广东督抚令英人交出凶手，英人起初藉词延诿，后竟开船扬帆逃逸。为此，清政府正式告知英国政府：中国定例，凡斗殴致死人命，无论先后动手，均应抵命；洋兵在中国犯事，应遵中国法律办理，将查出凶犯，附搭货船，押解来粤，听候查办。以后不应再派兵船赴粤，如货船必须保护，必须严谕领兵官，一定要遵守中国法律。