宣统元年十二月（1909），以中国地学会名义编辑出版的《地学杂志》在天津创刊。初为月刊。该刊不仅翻译介绍世界现代的地理科学知识，而且发表中国现代地理学研究考查的新成果。最初主持编辑该杂志的，是中国近代著名地理学和地理教育家张相文。张相文，江苏桃源（今泗阳）人，生于同治五年（1866），曾担任上海南洋公学地理教师。光绪二十七、二十八年他编的《初等地理教科书》、《中等本国地理教科书》，为中国地理教科书之嚆矢。他的《地文学》一书，系统传播了现代地学知识，为中国最早的现代自然地理教科书。宣统元年（1909），他约集白毓昆、陶懋立、韩怀礼、张伯苓创立中国地学会。该会为中国人自己创办的最早的自然科学学会，《地学杂志》即成为最早的中国人创办的自然科学学会刊物。该刊所有编辑人员均只尽义务，不取报酬。因经费困难，刊物出版不久即由月刊改为双月刊、季刊，后又改为半年刊。