关汉卿，号己斋（或作一斋），大都（今北京）人。出生太医院户。生而倜傥，博学能文，滑稽多智，蕴藉风流，为一时之冠。一生从事杂剧创作，会插科、歌舞、吹弹，通五音、六律，还时常“面傅粉墨”，与演员同台演出，“以为我家生活”。所作杂剧共六十三种（现存十五种），其中《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》等剧最为出色。关剧以揭露社会黑暗，抨击贪官污吏、土豪恶霸为主题，直接反映现实，具有极高的艺术成就。元灭宋后，关汉卿开始南下漫游，成宗大德初年（1297）前后卒于杭州（今浙江杭州）。

皇庆二年（1313年），元仁宗恢复科举。马致远在至治元年（1321年）左右创作了套曲《粉蝶儿·至治华夷》来表示对元仁宗的好感。大约在这一套曲完成不久后，马致远便逝世了，时间在泰定元年（1324年）秋季前。

永乐五年（1407）十一月，《永乐大典》修成，明成祖朱棣亲自为此书写序。永乐元年（1403）七月，明成祖命翰林侍读学士解缙等，参照《韵府群玉》、《回溪史韵》二书的例子，采集各书所载事物，按类编排，而统之以韵。解缙等奉命而行，于次年十一月编成进呈，朱棣赐名《文献大成》。不久，朱棣认为所书事物多有遗漏，又命姚广孝、刘季篪与解缙一起重新编辑，又特别命令王景、王达等五人为总裁，邹辑等２０人为副总裁，陈济等为都总裁，征调中外官及四方老宿文字之士为纂修，选善书的国子监及郡县生员为缮写，由光禄寺供饮食，共２１６９人，开馆于文渊阁，同时，又派官员分行天下，搜求遗书，以备收录。历时五年修成，改名《永乐大典》，全书共２２９３７卷，装订１１０９５册。它是中国历史上规模最大的一部类书，也是迄今世界所公认的一部大型百科全书。

解缙（1369－1415），字大绅，吉水（今属江西）人。洪武二十一年（1388）进士，受中书舍人。曾上万言书，批评太祖政令屡改、杀戮太多等事。后被罢官八年，建文时再出仕。成祖即位后，擢侍读，直文渊阁，又进翰林学士兼右春坊大学士，主持编纂《永乐大典》，颇受成祖重视。永乐五年（1407）以“泄禁中语”、“廷试读卷不公”，被谪为广西右参议，后又改任交趾右参议。永乐八年入京奏事，当时成祖北征而不在京师，解缙便私谒太子而还。汉王高煦由于解缙当年主张立高炽为皇太子，而未主张立自己，便怀恨在心，此时以“无人臣礼”进馋。于是解缙于永乐九年被下狱。永乐十三年正月，锦衣卫纪纲上囚犯名录，成祖见到解缙名字名字，便问：解缙还活着？纪纲得知此言便借机将解缙灌醉，埋于积雪中，冻而死，年四十七。其家也被抄，妻子、宗族徙辽东。解缙的著作有《文毅集》、《春雨杂述》等。

姚广孝（1335－1418），长洲（今江苏吴县人）。十四岁削发为僧，名道衍，字斯道。曾随相城道士席应真学兵法谋术，又兼善诗词古文。洪武中，僧宗泐荐于燕王朱棣，命其住北平（今北京）庆寿寺，随侍燕王二十年，成为心腹谋士。建文初，惠帝准备削藩，广孝劝燕王起兵，并为其筹划军事，自己与世子居守北平。燕王登帝位后，恢复其俗姓，赐名广孝，授太子少师，予冠服，赐二宫人，更得成祖器重，不呼其名，而只呼“少师”。永乐十六年（1418）三月二十八日卒，年八十四。赠荣国公，谥恭靖。成祖亲作神道碑，将其比于元朝刘秉忠。有《道余录》，对宋儒多有讥诋，但此书被其好友杨洪毁掉。广孝还曾与修《太祖实录》、《永乐大典》等。

首善书院为左都御史邹元标与左副都御史冯从吾在京师所建，集同志讲学其中。及魏忠贤专权，邹元标、冯从吾、高攀龙等相继去官。天启五年（1625）七月，御史张纳上疏，力诋邹元标、孙慎行、冯从吾、余懋衡等，请毁其讲学书院。诏从之。首善书院遂被毁。

《帝京景物略》八卷，刘侗、于奕正合撰，崇祯八年（1635）刊印。该书详细地记述了北京山川园林，名胜古迹、风习节令、花鸟虫鱼，以优美的文笔描述了明代北京山川、人物、园林、风俗等。

康熙四十八年（1709）十月十三日，著名文学家、学者朱彝尊逝世，终年八十岁。朱彝尊，字锡鬯，号竹垞，晚号金风亭长，浙江嘉兴人。他生于没落的宰相家庭，对明朝怀有眷恋之情，曾经漫游广东、浙江、福建等地，结交抗清志士张家珍、魏耕、顾炎武等人。康熙十八年，他应博学鸿儒，授检讨，纂修明史。他博学通才，工诗词，写诗二千多首，词六百余首，在清诗词界，是浙派诗和浙西词的领袖。他还辑成《明诗综》一百卷，收明代三千首四百余家诗歌；又纂《词综》，收唐宋金元词五百余家。朱彝尊还致力于经史之学，学问功夫深厚，著有《曝书亭集》八十卷，《经义考》三百卷，以及《竹垞文类》、《日下旧闻》等。

乾隆三十八年（1773）六月十六日，乾隆帝命对《日下旧闻》一书详加考证，悉作补充，编为《日下旧闻考》。《日下旧闻考》由大学士于敏中、英廉任总裁，窦光鼐、朱筠等根据《日下旧闻》加以增补、考证而成，于乾隆五十年至五十二年刻版出书，是以往最大最完全关于北京历史、地理、城坊、宫殿、名胜等的资料选辑。全书一百六十卷，仍沿用《日下旧闻》的编次目录。但是其中二十卷的国朝宫室、两卷的京城总记、四卷的皇城、十四卷的国朝苑圃，则都是新增加的。此外，官署十二卷，原在城市门内，独立了出来；郊垌原六卷增为二十卷；京畿也从十卷增加到三十七卷。

光绪二十三年（1897），谭嗣同著成《仁学》一书。《仁学》是谭嗣同在哲学思想上的代表作，反映了他在由旧学转变为新学过程中新旧思想之复杂和矛盾的交织。首先，表现在哲学的世界观上，他有继承中国古代唯物主义思想传统的一面。其次在认识论方面，他既承认认识来源于客观实体，感官接触是人们认识的出发点；但又怀疑一般感性认识的可靠而夸大感性认识的相对性，于是由相对主义的怀疑走向了神秘主义的“顿悟”论。第三，在谭嗣同自相矛盾的思想体系中，既包含“日新”说的辩证法思想，还含有形而上学循环论的成分。此外，谭嗣同还动用“日新”说以论证社会法制也不是僵化不变的，而是随着时代的变化而不断变化发展。他明确提出“汉唐无今日之道，今日无他年之道”，为变法维新运动提供理论根据。谭嗣同《仁学》中的思想矛看。既说明他为了寻求救国救民的真理而表现出来的勇敢精神，又反映了他作为当时先进知识分子在思想上的局限性。