宣统二年（1910）九月初一日，清政府在预备立宪中设置的咨议机构资政院开议行开院礼。摄政王载沣临院宣布训辞。根据《资政院院章》规定，资政院议员分钦选、民选两类，各占一百议席。钦选议员由宗室王公世爵十六名、满汉世爵十二名、外藩王公世爵十四名、宗室觉罗六名、六各院官员三十二名、硕学通儒十名、纳税多者十名组成；民选议员由各省咨议局选举产生，因新疆咨议局缓办未选出，共有议员九十八人。资政院常年会每年举行一次，以三个月为限；临时会无定期，以一个月为限。资政院职权为议定国家预算、决算、税法、公债、制定法规、弹劾大臣及议定奉特旨交议事项。资政院议长副议长由皇帝钦派，由贝子溥伦、法部侍郎沈家本分别担任。资政院开议三个月，民选议员希望资政院能做出点议会的样子，经常慷慨陈词，据理争辩，但除了转递了一份请速开国会的请愿书；并使几个兴学、垦荒一类议案得到清廷同意外，其余与时政相关的重要提案，均属徒费口舌。十二月初五日（1911），资政院第一次常年会闭会。立宪派人士称这个资政院为非驴非马的议会。