顺治三年（1646）十一月初二日，南明大学士苏观生等拥戴隆武帝之弟、唐王朱聿钅粤监国于广州。初五日，唐王匆忙称帝，改元绍武。在苏观生的把持下，绍武政权一开始就没有把抗清放在首位，相反为了争夺帝统，和刚刚建立的永历政权互相火并，兵戎相见。但是，清兵这时已在降将李成栋的带引下攻破惠州、潮州，直向广州进发。（1647）十二月十四日，清军以十四骑伪称援兵赚开城门，大队蜂拥而入。苏观生急召宿卫百余人抵敌。次日，广州落入清军之手，唐王及苏观生等皆自缢。绍武政权仅仅维持四十一天就覆灭了。