乾隆十二年（1747）九月初三日，《皇清文颖》一书告成，乾隆帝亲制序文。康熙时命大学士陈廷敬选辑《皇清文颖》，未及刊布。雍正时允廷臣所请，开馆编辑，随时附益，日久未竣。乾隆帝因命甲子以前，先为编次。凡御制诗文二十四卷，臣工赋颂及诸体诗文一百卷。