东汉延光四年，当时阎皇后权朝，罢黜刘保的太子帝位，改立北乡侯为帝，北乡侯死后又与其弟阎显、宦官李闰、江京等人策划再立他人。公元125年十一月2日，孙程、王康、王国、黄龙、彭恺、孟叔、李建、王成、张贤、史泛、马国、王道、李元、杨佗、陈予、赵封、李刚、魏猛、苗光等十九个宦官在皇宫大钟下秘密商议，冲入省门，将江京一党就地斩杀。扶立刘保登基，并铲除了阎氏外戚，结束了外戚乱政的局面。 《后汉书·宦者列传》记载，迎立后汉顺帝恩赐“李元为褒信侯，（食邑）四千户”