徐敬明代广平府（今河北省）永年县人。少年时机警、才思敏捷且志向远大，与肥乡郭谦一道求学。当时，妖人唐赛儿用左道邪术迷惑民众，作乱民间，徐敬和郭谦奋力将其擒获。英宗皇帝对徐敬格外欣赏，特许其入太学深造。