崇祯二年（公元1629年）考取武秀才，次年又中武举。于七为人正义和气，时常为乡亲排解纠纷，因而他在地方上有很高的威望，得到人们的爱戴。他乐于交往，经常结交各路志士豪杰。久而久之，以于七为中心，栖霞及附近县中的志同道合者聚拢了一个社会圈子，他们常聚集在北大天、于沟、塔儿坡等地议论政局，演练武功，形成了一股势力。