薛希琏，字廷器，别号缶庵，丽水人。明宣德五年（1430）进士。任贵州道监察御史。正统五年（1440），按治河南。曾奉命巡视京市蹋坊，不到一月，强豪敛迹。后调任江西巡抚，铲除赋役积弊，劝民出储义仓，倡导修筑堤塘等，政声益著，升刑部侍郎。十年，巡视直隶、保定、淮安等十一府，被誉为理财能臣。十四年，奉诏往镇闽中，处理邓茂七聚饥民在福建起义善后之事。创置福宁之烽火门等五水寨，对守扼外洋起一定作用。升刑部尚书。景泰三年（1452），至山东考察吏政，罢免贪官污吏250多人，赈济灾民，因功进阶资德大夫、正治上卿。