十六国时前燕创建者。公元333—348年在位。鲜卑族。昌黎棘城(今辽宁义县西)人。原名晃,史书避讳多作皝。字元真,小字万年。慕容廆为辽东公,立之为世子。东晋建武元年(317),任冠军将军,后拜左贤王,迁平北将军,封朝鲜公。咸和八年(333),廆卒,继位。次年,东晋遣使拜为平州刺史、大单于、辽东公。晋咸康三年(337),自即燕王位。次年,后赵石虎率军数十万来攻,遣子恪大败之。七年,使阳裕等筑龙城(今辽宁朝阳)以为新都,八年,东破高句丽,毁丸都城(今吉林集安西北)。东晋建元元年(343),又破宇文逸豆归,宇文氏由是散亡。东晋永和元年(345),始废晋纪元,仿古之诸侯建元,自称十二年。雅好文籍,亲造《太上章》以代《急就》,又著《典诫》十五篇,以教宗族胄子。卒后子儁称帝,追谥文明皇帝,庙号太祖。（来源：中国历史大辞典·下卷， 2000-03）