乾隆五年（1740年），十九岁的傅恒官任蓝翎侍卫，随后不久升任头等侍卫。乾隆七年（1742年）任御前侍卫、总管内务府大臣，管理圆明园事务。乾隆八年（1743年）出任户部右侍郎。 乾隆十年（1745年）六月，傅恒进入军机处。
乾隆十二年（1747年），升任户部尚书， 兼任銮仪卫、议政大臣、殿试读卷官、会典馆副总裁、正总裁。不可否认的是，在短短七年之间，傅恒由一名普通的正六品侍卫，一路升为从一品大员，其升迁速度不可谓不快。
乾隆十一年（1746年），大金川土司莎罗奔劫夺小金川土司泽旺，经清朝干预后释还。次年，莎罗奔又攻明正土司（今康定）等地，清朝派兵前往弹压，遭到莎罗奔的抵制。乾隆帝先后派川陕总督张广泗、大学士讷亲前往前线平定叛乱，均连连受挫，张广泗、讷亲先后被处死。
乾隆十三年（1748年）九月，傅恒毛遂自荐参赞军务，随后以户部尚书协办大学士署理川陕总督，经略军务， 授保和殿大学士。十一月，傅恒启行，乾隆帝赐宴重华宫，亲至堂子行告祭典礼，并命皇子及大学士来保等送至良乡。十二月，傅恒到达金川前线，赠太保衔，加军功三级。
傅恒于乾隆十四年（1749年）二月胜利班师，因功封一等忠勇公，赐宝石顶、四团龙补服。不久后，乾隆帝还为富察氏建立宗祠，并为傅恒建造府第于东安门内。
