由于理想与现实、价值理性与工具理性的矛盾,如何在内圣外王层面知行合一成为明清之际儒学的时代课题。清初,孙奇逢在儒学体系内严格圣人标准,拉出孔子来会通程朱陆王,把知行关系细化为寻、行"孔子之道",以其回归、重释孔孟经典来整合理学各派的内圣思想和在"舍三纲五常无道术"基础上"礼理合一"的外王实践为之弥合。颜元在孙奇逢基础上,在圣人取舍上采取更加严格态度,只承认周公孔子圣人品格而剔除三代后儒学各派领军,以寻、行"周孔正道"为旗帜,回归于三代圣王及孔子,熔铸"三事六府"、六艺实学、文武等资源。费密把孙奇逢寻、行"孔子之道"细化与重构为寻、行"中实之道",建构"道统""道脉",批判宋明理学重视汉唐儒学,致力王道政治。颜元、费密探索是对孙奇逢学术推进的不同路向,由于根植于清初不同学术生态,有不同命运。
