历代帝王庙是中华帝统的清晰展现,作为国家祭祀的场所与正统论调整的表达,它体现了皇权的客观性。以本尼迪克特·安德森为代表的民族主义理论认为现代民族主义与王权有着时间上的断裂关系,但无论是康托洛维茨对于国王的两个身体的论述,还是历代帝王庙的当代祭祀表演都显示出二者之间既相互结合同时又充满张力的关系。历代帝王庙在历史上的诸多变化都体现出了皇权对于正统论的判断,而后来不同人群对历代帝王庙的处理方式的不同,也体现出这座庙宇所承载的王权概念本身的独立性和它在现代的延续问题。当皇权的仪式被用于现代民族主义的自我表达时,不可避免地会产生民族与基于中华和帝统的正统论的矛盾,这正是当代民族主义面对历代帝王庙时的困境。对于历代帝王庙的研究表明,无论是王权国家还是民族国家,都是现代国家的两种最基本形态。
