朱厚熜（1507—1567）又称嘉靖皇帝。明宪宗朱见深孙,兴献王朱祐杬之子,明武宗朱厚照从弟,母蒋氏。正德十六年三月,袭封为兴国王。明武宗崩,由张太后与大学士杨廷和定策,他被迎继大统。四月,即皇帝位,以明年为嘉靖元年。为推尊其父兴献王,大礼议起。任用杨廷和,废除明武宗弊政,革去锦衣内监旗校工役十余万人,减漕粮一百五十万余石,诛杀佞幸之臣钱宁、江彬,罢黜宦官谷大用、丘聚等人。旋又革去旗校、军士、医役投充新设者十四万八千余人。嘉靖元年(1522),勉从众议,称明孝宗为皇考,本生父母为光献帝、后,不称皇。禁宦官弟侄世袭锦衣卫等官职,派姜会查堪庄田,除一部分退还于百姓外,其余改为官地等名,废除皇庄名号。二年,听信宦官崔文,在宫中建斋醮,道士势力渐盛。重新起用酷吏,营建宫室,一木而役万千人,伤亡惨重,开支浩大。因日本使者争贡之役,以夏言称倭祸起于市舶,遂罢福建、浙江市舶司。遣宦官提督织造。三年,定大礼议,以明孝宗为皇伯考、孝康张皇后为皇伯母,兴献王为皇考,群臣谏争,跪哭阙廷,下狱者百余人,廷杖而死者十余人。五年,改两淮盐法,废折收银价,尽复旧规。定有司久任法。七年,始考核天下巡抚官员。用陆粲言,筑定边营至宁夏横成堡边墙。八年,除外戚封爵世袭制度。十四年,罢督理仓场宦官。开壕镜(今澳门)为葡萄牙通商地,年租金二万两。十五年,整饬茶马法。任严嵩为礼部尚书。十八年,封道士陶仲文(陶典真)为秉一真人。十九年,欲服药求仙,准备命太子监国,群臣谏阻,杖死力谏的太仆卿杨最,罢监国之议。二十年,从大臣议,下挟恩宠擅朝政的郭勋于狱,死。二十一年,建成祀天神的大高玄殿,又建雷坛,费用浩大。八月,命善作青词的严嵩入阁。十月,被宫婢用绳子勒脖子,昏厥几死,经抢救得以脱险,自此移住西苑,不复还大内。二十三年,罢阁臣翟銮,严嵩遂为首辅,大权独揽,排斥异己,货贿盛行,朝政日非。二十五年,命翁万达筑大同东路阳和口(今山西阳高)至宣府西路西阳河(今洋河)边墙。二十六年,任用朱纨抗御倭寇。二十七年,逮力主收复河套的曾铣,并杀阁臣夏言。二十九年,罢团练,恢夏三大营,以仇鸾总督京营戎政。八月,蒙古俺答犯宣府(治所今河北宣化),扰古北口,攻密云,直逼京师,仇鸾统十万大军相顾莫前。三十年,以京师及边防需要,开始加派。三十一年,命都御史王忬巡视浙闽,防御倭寇骚扰。三十三年,置总督大臣,统筹剿倭,督理南京、浙江、山东、两广、福建等处军事。三十四年,命赵文华赴江南祭海神,并主持防倭军事。三十五年,命胡宪宗总督沿海军务。为求仙,命官吏采芝草,遣官到蓟州、河南等处采矿,矿使四出,到处勒索。三十六年,诏顺天府、广东采办珍珠,遣使闽、粤采办龙诞香。三十七年,下诏广求径尺以上的瑞芝。四十一年五月,因道士蓝道行,以扶乩降神语,揭露严嵩父子弄权贪赃之状,御史邹应龙又上章弹劾严嵩父子,罢严嵩官,其子严世蕃谪戌雷州,贬逐严党。十一月,为求仙,遣使分行天下,搜求方士、法书。废除班匠服役制度,一律以银代役。任俞大猷、戚继光为福建正副总兵官,平定倭寇。四十三年,以御史林润劾奏严世蕃、罗文龙居家不法事,命逮严、罗审问。次年,诛杀严、罗,籍没其家,削严嵩为民。四十四年,命潘季驯为佥都御史,总理河道。在位期间,崇尚道教,专意斋醮,营建频兴,耗资惊人,财政枯竭,府藏告匮。水、旱、虫灾连年不断,地震、火灾时有发生。国力衰微,军备松弛,鞑靼频年入犯横行京畿,倭寇二十余年骚扰东南,农民起义频繁发生,西南少数民族相继“叛乱”。为人果断,性格孤僻固执,饰非拒谏,四十五年三月,下直言上疏的海瑞于狱。十二月十四日(1567年1月23日),因服丹石而病死于北京乾清宫,终年六十岁。葬永陵(今北京昌平阳翠岭下明十三陵之一)。上尊谥钦天履道英毅圣神宣文广武洪仁大孝肃皇帝,庙号世宗。（来源：中国帝王后妃大辞典， 1998-03）
