乾隆十二年（1747）七月初八日，清政府刑部行令四川、云南、湖南、广西等省各督抚，转饬所属州县，严禁贩买贵州苗民子女。盗买者，除川贩按例治罪外，将买主照违制例治罪。所买苗民，令原籍亲属领回。

先是乾隆七年（1742）乾隆帝颁旨：“自从龙人员子孙外，愿改归民籍，移居外省者，准其具呈本管官查奏。”乾隆十二年（1747）七月初七日，乾隆帝又命：“嗣后八旗汉军人等，愿在外省居住者，在京报明该旗，在外呈明督、抚，不拘远近，任其随便散处。”这样，旗人遂可入民籍居外省。

乾隆十二年（1747）正月十三日，因台湾至厦门，水程仅十余更次，中隔澎湖岛，亦兵民聚居之地；台湾虽处海外，但与内地呼吸相通；且其商船梁头高不过一丈以内，总在台厦往来渡载，并不能越洋贩运；漳、泉二府商人赴台贩谷，既不致透越外洋，且于民食有益；清政府决定：以后如遇台郡丰收年，允许漳、泉二府商贾及在台湾的二府民人，自十月起至次年二月止，于地方官处领照贩运。如有夹带射利等弊，严行查禁。

乾隆十二年（1747）正月十二日，清政府以闽省沿海贫民，生计维艰，而上、下竿塘、西洋屿，大、小嵛山等十四岛，绵延数百里，环绕于闽县、长乐、连江、罗源、霞浦、宁德、福鼎各界，其间可耕之地甚多，若经开辟，数邑贫民，皆得借以谋生；又因当时海宇澄靖，游巡络绎，竿塘等岛逼近内持，遂允许殷实士民前往开辟。

乾隆十二年（1747）三月，乾隆帝以云贵总督张广泗征苗有功，熟悉军旅，临阵勇敢，特命为川陕总督，办理征剿大金川军务。四月，张广泗起程赴川，六月，进驻小金川美诺，用良尔吉为向导，锐意灭敌。此时，各省调兵已至三万，乃分两路从河东、河西进攻。河东又分四路，以两路攻勒乌围，两路攻刮耳崖（又称噶尔崖、噶拉依）。勒乌围和刮耳崖均为大金川根据地，又都西临河（大金川）、东阻大山，形势险峻。八月，西路军进至距刮耳崖仅二十余里处。莎罗奔多次遣人乞降，张广泗坚决拒绝。不料，愈接近敌中心地，形势愈险，加之土人善于以石筑碉，险要处皆设碉楼，大小林立，易守难攻，防范周密，枪炮俱不能破。致使四个月内，官军几无进展。在这种情况下，张广泗继续分路进兵，集中主力攻碉，令兵士砍柴负薪，焚烧敌碉，或挖地道至碉下用火药轰炸，或断水围困，种种办法皆不奏效。张广泗又以昔岭山梁，可以俯瞰勒乌围，直下刮耳崖，预定九月由昔岭进攻，又因土止降而复叛，计划落空，九月，大雪降临，乾隆帝暂令休战过冬，待来春进兵。在此期间，莎罗奔却不断袭击各路驻守官兵，或攻营卡，或断粮道，使清军应接不暇。张广泗御下过严，罚多赏少，又偏袒黔军，引起多数将士不满。各路清军，遇事不能互相应援，以致张兴等统兵转移，被番兵诱至山沟后，分割围歼。张广泗屡次要求增兵加饷，至十二年底，军营兵士已达五万，日需米面五石石，糜饷劳师，久而无功，屡次许诺，尽皆落空。为了挽回战局，乾隆十三年（1748）初，张广泗又调集官兵，准备于五月分十路进攻。乾隆帝派兵部尚书班第为钦差大臣，前往军营协办粮饷，同时察看军情。二月三十日，班第密奏军营将弁怯懦，军心涣散，建议起用岳钟琪。三月，岳钟琪以提督衙衔，赴军营效力。

乾隆十二年（1747）三月十五日，颇罗鼐死讯报闻京师。颇罗鼐，后藏人，雍正初年任噶伦，管理后藏事务。阿尔巴布事变发生后，清政府封颇罗鼐为郡王，命接替原康济鼐的职务，总理西藏事务。他在整顿藏政，训练藏军，维护国家统一，安定西藏局势方面，都作出了贡献。颇罗鼐死后，乾隆帝命其次子珠尔默特那木扎勒袭封郡王。

乾隆十二年（1747）正月，大金川土司莎罗奔进攻邻近土司，又抗拒官兵，起而为乱。大小金川，是大渡河上游的两条支流，形势险要。其地“万山丛矗，中绕汹溪，皮船笮桥，曲折一线。”气候寒冷多变，阴晴雨雪无常，为藏族聚处地区之一，居民皆住石碉之中。雍正元年（1723），清廷以莎罗奔从征西藏有功，授为大金川按抚司，令管其地，其后莎罗奔势浙强盛，图谋并吞邻近诸土司地。他先以女阿扣妻小金川土司泽旺，泽旺性懦弱，为妻所制。泽旺弟良尔吉索通阿扣。莎罗奔遂利用良尔吉袭取小金川，诱絷泽旺，夺其印信。经川陕总督檄令和解，莎罗奔才将泽旺放回。乾隆十二年正月，莎罗奔又发兵攻革布什咀及明正两土司。巡抚纪山派兵弹压，反为其所败，千总向朝选陷伏阵亡，游击罗于朝身负重伤，都司马光祖等被困于沃日寨内。乾隆帝以大金川莎罗奔骚扰边境，逼近内地，势益猖獗，必须大加惩创，决定发兵进攻大金川。

乾隆十三年（1748）十二月，因清律内对玩寇老师、存心贻误者没有正条，为慎重军务，儆戒失律，照示军中武臣，严肃纪律，而激励勇敢，清政府制定军法从事律。规定：凡统兵将帅，玩视军务，苟图安逸，故意迁延，不将实在情形具奏，贻误国事者；凡将帅因私忿娼嫉，推诿牵制，以致糜饷劳师，贻误军机者；凡身为主帅，不能克敌，转布流言，摇惑众心，借以倾陷他人，致误军机者，均属有心贻误，应拟斩立决。

乾隆十三年（1748）十二月初四日，清廷规定：内阁大学士为满、汉各二员，其协办满、汉各一员或二员，因人酌派。大学士官衔例兼殿阁，即保和殿、文华殿、武英殿、体仁阁、文渊阁、东阁，是为三殿三阁。

乾隆十三年（1748）二月，乾隆帝奉太后东巡，皇后随行。至曲阜，谒孔林。至泰安，诣岱岳庙，登泰山。三月十五日，驻济南，游趵突泉，奉太后阅兵，亲历下亭。回銮至德州，乾隆帝在舟中夜宴饮乐。皇后富察氏，素性计策，闻讯恐滋事变，便至乾隆帝舟中进谏，言词激切。当时乾隆帝已醉酒，怒皇后多言，语多不洁。皇后羞仇返回己舟，失足落水而死。皇太后闻讯临视，悲恸良久。乾隆帝亦后悔不已。命庄亲王、和亲王奉太后缓程回京。自留德州，亲视殡殓毕，扶梓返京，丧葬典礼极为隆重。是年秋，湖广总督塞愣额、知府金文醇因在皇后丧期中剃头皆坐斩。江南总河周学健、湖广巡抚彭树葵也因此被革职。