嘉庆十六年（1811）五月，御史韩鼎晋密奏，内城有开场聚赌事。嘉庆帝当即命军机大臣询问韩鼎晋，密奏中指的是什么人。于是，韩鼎晋又再奏一折，嘉庆帝才令步军统领禄康等密行查拿。结果，先后拿获赌局十六起，内有八起得到音讯后提前散局。显然，这其中或者有人泄露，或者有人探听到了韩鼎晋的条奏，秘密告诉了这些聚赌的人，他们才可能事先散局，逃避审查。对此，嘉庆帝非常恼怒，他对内阁大臣门说：君不密则失臣，臣不密则失身，近日探听朝政之风甚烈，令人痛恶。这种人如不改过，决不轻恕。后经调查，内城聚赌的多是各位大臣的轿夫。明亮家的轿夫就多次开局聚赌，正要查拿他时，他闻讯逃匿，余众亦散，只有空棚。嘉庆帝命人做进一步调查，才知明亮轿夫得以先逃，实系明亮派人送信所致。而明亮却狡辩说，他对于御史参奏轿夫赌博事，是听朝房窗外有人传说的，具体是什么人的声音，没有能辨清。嘉庆帝认为明亮是陋态未除，很不老实，经军机大臣讨论后，六月，决定革去明亮太子少保衔，内大臣、协办大学士、兵部尚书、镶蓝旗满洲都统、阅兵大臣，管理稽察坛庙事务、上书房总谙达、清字经馆总裁、紫禁城骑马、双眼花翎也全行革去，因军功所得伯爵，仍留三等襄勇伯。此外，稽查此案不力的福康，也革去内大臣、东阁大学士、管理吏部事务及步军统领职务。

嘉庆十七年（1812）六月二十八日，清政府订立《吉兰泰盐务章程》。吉兰泰盐池位于黄河上游，邻近宁夏。吉盐原定引地，太原、汾州等属六十四厅州县。自招商承办以来，折本亏课。原因主要是太原，汾州等地有本地土盐，以及鄂尔多斯等处蒙古盐，价廉易购，而吉盐道远价昂，因而无人售贩。于是，据钦差侍郎阮元等奏，清政府决定订立《吉兰泰盐务章程》，规定吉盐引额为八万七千五百道，照长芦例定为余引，从嘉庆十八年开始，咨部领引，交商行运。吉盐引地既归潞商承办，无需吉盐销贩，吉兰泰盐池还给阿拉善王玛哈巴拉，仍听该处民人自行捞运，以资生计。原额课银六万三千五百八十两，由河东商人按年完纳。吉盐既已停止，阿拉善王玛哈拉赏项，也随之停止。

嘉庆十七年（1812）四月初二日，清政府决定将京师闲散旗人迁往吉林。为此，嘉庆帝谕军机大臣等：八旗生齿日繁，京城各佐领下，户口日增、生计拮据，虽经添设养育兵额，而养赡仍未能周普。前日举行大阅典礼，各旗营队伍整齐，由此想到养先于教。为他们筹谋衣食不可不考虑周到。国家经费有一定数额，旧设甲兵额数，现在已不可能增加。各旗闲散人为额缺所限，不能领取份粮，致使其中年轻可造就的人材，有的在家中闲居荒废时日，还有的血气方刚，游荡滋事，非常可惜。因此想到，东三省原是国家发祥地，而吉林更是土壤肥沃，地广人稀。近来柳条边外采参山场，逐渐移远，其间空旷地方，不下千余里，都是肥沃的土地。内地流民，也有的到那里私自耕种。从前乾隆年间，高宗纯皇帝考虑到八旗人口众多，就曾分拨拉林地方，分给土地让他们耕种，这些旗人到现在仍然安居乐业。现在也应采取这种方法，将在京闲散旗人，陆续资送前往吉林，拨给他们土地，使他们或自行耕种，或招佣取租，这足以保证他们的生计。将来地利日兴，家计日裕，这些旗人可以在那里练习骑射，其中材艺优良的，也可选到京师当差。于是，赛冲阿、松宁等大臣，开始派员去吉林进行调查，看那里有多少闲置土地，可以供养多少旗户，需要盖多少草房，用多少耕牛和粮种，并把这一切用图画表现出来。不久，京师闲散旗人就陆续迁往吉林。

嘉庆十八年（1813），法式善因病去世，享年六十一岁。法式善本名运昌，字开文，又字梧门，号时帆，蒙古乌尔济氏，隶内务府正黄旗。乾隆四十五年进士，历任左庶子、国子监祭酒、侍讲学士等官。乾隆帝弘历把他改名为法式善，是满语勤勉的意思。他的确也是一个的勤奋的学者，曾参与《皇朝文颖》、《全唐文》等书的编纂。法式善精于史学，对清朝典章制度尤为熟悉。他还擅长文学，是当时有名的诗人。他论诗主张“神韵说”，作诗学唐人王维、孟浩然、韦应物、柳宗元等人，诗风清峭峻刻，幽微宕往。主要著作有《清秘述闻》、《槐厅载笔》、《陶庐杂录》、《存素堂诗集》等。

嘉庆十八年（1813）十二月十二日清军攻陷滑县，天理教起义最后失败。李文成牺牲后，天理教起义军面临迅速瓦解的危险境地，滑县成了最后的一个据点。滑县城墙坚厚，外砖中沙，炮火难以攻破，所以清军围攻数十天，始终未能攻下。司寨之役后，清军集中兵力，进行了充分的准备，加强了进攻滑县的力量。十二月初十日，清军统帅那彦成下令各路清军同时对滑县五个城门发起攻击。清军暗挖地道，埋下炸药，把西南角的城垣崩裂了二十余丈。随后清军一拥而入，冲进南门，其他各门也连续被清军攻破。天理教起义军战士在城内和清军展开了激烈的争夺战，经过一昼夜的战斗，双方都有很大伤亡。十一日，天理教起义军依民房负隅抵抗，仍然控制着城内据点五六十处。清军无可奈何，便纵火焚烧民房，起义军面临的形势十分危急。这时，天理教起义军首领牛亮臣、徐安国劝李文成妻子张氏装扮成难民出城，但是，张氏毅然表示：与滑县城共存亡，不战锴不是英雄！随后，她挥刀巷战，击杀清军多名以后，自缢而死。清军攻下了滑县城，天理教起义军战士惨遭杀戮。大元帅宋元成阵亡，艮宫王王道隆、震宫王刘荣顺、巽官王冯相林、坎宫王尹振、乾宫王寿光德等首领全部壮烈牺牲。牛亮臣、徐安国被俘以后解送京师，磔死枭首。轰轰烈烈的天理教起义最终失败了。

嘉庆十八年（1813）九月十五日，林清领导天理教军，攻打京师紫禁城。林清，本籍浙江，久居直隶大兴县黄村，原为大兴巡检司书吏。嘉庆十一年五月，他加入荣华会，因为轻财好义，很为教民拥戴，掌管“坎卦”。林清传教活动遍及河北各地，重点是京畿附近。教徒中除农民、小市民、说唱卖艺者外，还有下级吏役和宫禁中的低级太监。嘉庆十八年八月河南浚县道口镇会议之后，林清即返回黄村进行起义的准备工作。李文成起义提前发动后，由于清兵堵截拦阻，队伍没有能迅速北上，因此林清对滑县起义发生变化一无所知，仍按原来计划进行准备。九月十五日，林清联络的教徒二百余人，分成东、西两队，乔装打扮，潜伏在东华门外和西华门外，准备的兵器则混杂在酒肆中。将近中午，在太监接应下，两队相继夺门入宫。东队由陈爽居首，刘呈祥押后，太监刘得财、刘金引路，进入东华门；西队由陈文魁居首，刘永泰押后，太监高泰、高广福引路，进入西华门。太监王福禄、阎进喜居中接应。按原计划规定，进入紫禁城后，由陈爽指挥战斗，林清坐镇黄村，等候河南天理教军的到来。进入东华门的天理教军，很快被司阍官兵发现。官军急忙关闭城门，天理教军大部分被关在苍震门外，进入宫廷的仅十余人。这十八人经过激烈战斗，终因道路不熟，力量过于单薄，而被杀被俘。进入西华门的天理教军，先攻打尚衣监文颖馆，然后攻打隆宗门。由于时间耽搁，隆宗门关闭，有的进入内右门。宫廷内展开了一场浴血战斗，天理教军有的由门外诸廊房越墙进入内宫，有的被阻于隆宗门外，陷身虎穴，以寡敌众，全无畏惧。当时，皇子旻宁（即后来的道光帝）等正在上书房，闻变后戎装上阵，用鸟枪射击天理教军。不久，内务府大臣领兵进入神武门增援，火器营一千多官兵也进入宫内。进入皇宫的天理教军经过英勇搏斗，最后被残酷镇压。起义教徒有三十一人牺牲，四十一人被俘。紫禁城侍卫护军四十一名被打死，六十名被打伤。十九日，在黄村等候消息的林清被清军捕获，不久与其他起义的天理教徒一同被磔身死。刚刚木兰秋狩返回的嘉庆帝在烟郊行宫闻讯后，大惊失色，连忙颁布罪己诏，还作诗说：从来未有事，竟出大清朝。

嘉庆十八年（1813）九月，京城爆发“癸酉之变”，震动全国。嘉庆十八年（1813），天理教在林清的领导下，以“奉天开道”为旗帜，于九月份发动起义。十五日，200名天理教徒发动京城之变，攻入紫禁城东华门、西华门，直插清廷皇宫重地，经过浴血奋战，终因力量悬殊，宣告失败。十七日林清被捕，清廷开始对大兴、通县一带的天理教众进行大肆搜捕，短短4年内就屠杀了700余人。为响应林清的京城起义，直、鲁、豫三省的天理教徒在华北十几个州县先后起事，声势浩大，震惊朝野。可惜因力量对比太悬殊，在短短半年内便宣告失败，起义首领们都被处死。因1813年为癸酉年，故史称“癸酉之变”。“癸酉之变”这场由天理教发起的较大型农民暴动震撼了华北大地。

嘉庆十八年（1813）十二月，万五领导木箱工人在陕西岐县起义。岐山县地处南山老林地区，到处是茂密的原始森林，各处无地的破产农民，流寓失所，便纷纷来此开荒度日。于是，不少商人便利用这里丰富的资源和廉价的劳动力，并设木厂、纸厂、炭厂，有的还开采铁矿，铸农具、铁锅等，谋取厚利。木商开设的木厂在当地称为“木箱”。木商用包谷雇用木工，砍伐树林，然后锯成木板运出山外。嘉庆十八年，南山秋雨绵绵，包谷欠收，粮价上涨，木商们以包谷雇夫役获利顿减，便纷纷停工，以致当地木工失业缺食，面临饿死的威胁。在这种情况下，岐山县三才峡木箱包头万五（万全忠），带领二百多木工到箱主处借粮。谁知箱主不但不借，还对他们横加辱骂。在走投无路的情况下，万五领导木工们愤怒地夺取了箱主们的粮食，起义就这样爆发了。万五领导起义的木工们南下郿县入山，在独流河、青龙寨、佛爷滩等地焚烧木箱，攻破地主的寨堡。在斗争过程中，很多穷苦的木工加入了他们的队伍，起义军迅速扩及到五千余人。万五对起义军进行了组织整顿，队伍分成黄、青、红、绿、白五号，各号首领号元帅、下设先锋、总兵等。各号时分时合，相互呼应。万五起义后，清朝陕西巡抚朱勋立刻向京师告急，嘉庆帝命陕甘总督长龄率一千五百人星夜赶到起义发生地，还命那彦成限期剿灭天理教起义，然后移师会剿木工起义。不久，清政府又命杨遇春率步兵及吉林、黑龙江马队赶往陕西，还调任杨芳为陕西西安总兵，以加强对万五领导的箱工起义军的镇压。二十七日，箱工起义军在西江口平木山等处和清军展开了激战。起义军遭受到很大损失，江元帅、何元帅、大旗手等十数员将领战死，万五被逼退入太白山老林深山之中，嘉庆十九年正月十二日，清军会师老君岭，并在宽沟口设下埋伏。十三日清晨，万五率众不幸进入清军埋伏圈。清军发起突然袭击，箱工起义军缺乏准备，战死大半。万五受伤被俘后，壮烈牺牲。不久，起义军余众也被清军诈骗设伏歼灭。万五领导的箱工起义遂告失败。

嘉庆十八年（1813）十一月二十日，在司寨之役中，天理教军失败，李文成举火自焚身死。李文成起义后，一直以滑县为大本营，随着清军的不断进攻，起义军占据的地方逐渐丧失，滑县便暴露在清军面前。天理教军的另一首领刘国明为了救援李文成，亲自率八百义军，取道清军围困薄弱的北门苇塘区，夜入县城，救出李文成。他们集合起义军战士四千余人，西进太行山，攻下辉县山内的司寨。不料清军也尾追到司寨，并且把司寨团团包围起来。十一月二十日，清军开始了对司寨的进攻。司寨背山临河，沟深墙固，便于防守。清军多次进攻，都被天理教军击退，激烈的战斗从早晨一直打到中午，寨前布满了清军士兵的尸体。下午，清军越濠而入，炸毁了寨墙的一角，冲入了寨内。天理教军退据民房，和清军展开巷战。战斗一直延续天黑，双方仍相持不下。于是，清军统杨芳便下令举火焚寨，边烧边攻。刹那间烟焰蔽空，天理教军战士处境艰危。最后，李文成，刘国明等被围困在一座碉楼中。杨芳亲自率众登楼，企图活捉李文成。就在这时，只见楼上闪出一将，自称刘国明，持刀跃出，击杀清军十余人，刘国明也英勇战死。杨芳又下令喊话，有活捉李文成来献的，受上赏；李文成若自动投降，其余人均免死。天理教军战士大义凛然，他们高呼“李文成在此，要杀即杀，绝不投降！”清兵层层围困，冲入碉楼。李文成等即举火自焚，数十人互相拥抱在一起而死，没有一人投降清军。

嘉庆十八年（1813）九月初七日，李文成领导的天理教在河南滑县起义。李文成，河南滑县谢家庄人，木工出身。嘉庆十六年，他在天理教内被拥戴为教首，掌管“震卦”。天理教又名荣华会，是白莲教的一个支派，徒众以八卦作为分股名目，在北方各地积极发展组织，所以又叫八卦教。嘉庆十八年八月，八卦教首领李文成等人在河南浚县道口镇聚会，商定于九月十五日，成北京、河南、山东等地同时起事，然后共同攻打北京城。会后，李文回到滑县，私买战马，蓄养士卒，铸造甲仗，颁发旗号，集中全力人事起义的各项准备工作。他的战友牛亮臣在滑县大坯山东坡，专门组织教徒数百人铸造军器；他本人则在谢家庄大犒起义军，进行宣传鼓动。因为人多势众，机密泄露，被清政府侦察到。滑县知县一面密报巡抚请兵镇压，一面先发制人，在九月初五日，派衙役将李文成、牛亮臣等首领逮捕下狱。审讯时李文成闲口不言，足胫被夹断，两股被打烂；牛亮臣被杖数百，血流遍体。李文成、牛亮臣被捕，起义消息外泄，形势十分危急。这时，另一首领宋元成认为，不如提前举事，直取滑县，事成后再攻取别的地方。这一意见被众人采纳。初七日，宋元成等聚集滑县教徒五千余人，个个头缠白布，身穿白衣，攻陷了滑县县城，杀死了知县强克捷和巡检刘斌，从监狱中救出李文成、牛亮臣等，起义提前爆发。随后，李文成在滑县衙署内设羽账，树大旗，上写“大明天顺李真主”七字，以牛亮臣为军师，宋元成为大元帅，又大封诸卦主为诸卦王，各首领为各宫伯、卦伯，各类先锋、总管。接着攻占了滑县附近的军事据点和屯粮要地道口镇，重兵围困北上要道浚县。几天之内，河南、山东天理教徒据浚县，破长垣，占定陶，克曹县，起义部众很快扩及到八万余人。嘉庆帝闻报后，立即命令直隶总督温承惠为钦差大臣，会同浙江巡抚高杞、山东巡同兴进攻天理教军。