乾隆二十八年（1763）四月初十日，乾隆帝阅看刑部本章，内有瑞昌县知县刘景福疏纵革职千总朱振清脱逃事由，便勒令查阅原参治罪本奏。发现该千总先因侵用旗丁粮米被革职，后又畏罪潜逃，而刑部仅引用平民犯罪脱逃律例，加等定案，然后又援赦减为流徒。乾隆帝认为这样执法，殊未明允。他指出：职官与常人地位身份不同，常人因罪逃跑，加等惩处，于法已足；若身为命官，一但犯罪，只有束身归罪而已，竟悍然潜逃匿迹，行同鬼蜮，蔑视刑章，若不分别差等，加以惩儆，则君子怀刑之义何在？且既为职官，自然不应当与常人一例看守，致其轻易逃脱。于是，刑部遵旨定职官犯罪脱逃治罪例，主要内容有：嗣后职官负罪逃脱，除罪应斩决、绞决者毋庸议外；斩候、绞候，改为斩决、绞决；军流改绞候；徒改军流；杖笞改杖一百，徒三年。

乾隆二十八年（1763）五月十四日，文渊阁大学士、吏部尚书史贻直病逝，终年八十二岁。史贻直，字儆絃，江苏溧阳人。康熙三十九年（1700）进士，由检讨五迁至侍讲学士。雍正初年，在南书房行走，迁吏部侍郎，奉命至河南按治总督田文镜劾信阳知州黄振国等事。雍正七年（1729），再次受命到福建，按治巡抚朱纲劾按察使乔学尹等事。雍正九年（1731），征准噶尔，受命协理陕西巡抚办输饷事。雍正十年（1732），以湖广转饷艰难，上奏请在河南府陕州傍河诸州县积谷，实行转搬之策，为雍正帝嘉纳。不久授户部尚书，总理陕西巡抚。七月召还。乾隆帝即位后，署湖广总督，贻直令属员勘筑长江、汉水堤，一千三百余丈；又会同巡抚高其倬平定湖南城步苗乱。后被召回京师，历任工、刑、兵、吏部尚书。乾隆九年（1744），授文渊阁大学士。乾隆二十年（1755），令致仕回籍。乾隆二十二年（1757），乾隆帝南巡，史贻直迎驾，令在家食俸。不久召还京，仍授大学士。史贻直去世后，入祀贤良祠，谥文靖。

乾隆二十九年（1764），秦蕙田病逝，终年六十三岁。秦蕙田，字树峰，号昧经，江苏金匮人。乾隆元年（1736）进士，官至刑部尚书兼太子太保。居官勤谨，深为乾隆帝所倚重，在朝二十余年，公余之暇，闭门谢客，专力经术，自谓：“儒者舍经以谈道非道也，离经以求学非学也，故以穷经为主。”生平尊崇学者，奖励后进。所著有：《周易象日笺》、《昧经窝类稿》、《五礼通考》。其中，《五礼通考》最具学术价值，亦因此书而确立他在经学中的地位。该书仿照徐乾学《读礼通考》体例，将五礼分为七十五类，凡乐律、天文、推步、勾股、割圆、古今州国、都邑、山川、地名无不收载，体大物博，历代典章具备，保存中国古代礼制史材料极多，使用价值可与《文献通考》相匹。

乾隆二十九年（1764），清代杰出的书画家金农去世。金农，字寿门，号冬心先生，浙江仁和（今杭州）人，平生以“布衣”为乐，好古力学，能为诗与古文，精于鉴赏金石、书画。喜游历，客居扬州。工隶书，笔法朴厚；楷书自创一格，号称“漆书”。篆刻，得秦汉法。五十岁后，始作画，凡画竹、梅、鞍马、佛像、人物、花鸟、山水，俱造意新奇，苍劲朴拙，风格高逸，尽脱时俗。其号甚多，因画而异。画竹号稽留山民，梅号昔涯居士，画花鸟号龙梭仙客，画人物号耻春翁，画马号冬心先生，画佛号心出家盦粥饭僧，画山水号曲江外史。有《冬心先生集》等行世。金农与汪士慎、李鱓、黄慎、罗聘、高翔、李方膺、郑燮合称为“扬州八怪”。

乾隆二十九年（1764），著名小说家曹雪芹逝世。曹雪芹名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪。是著名小说《红楼梦》的作者。其先世为汉族，后为内务府正白旗包衣。自曾祖起，三代任江宁织造。其祖父曹寅能诗文、善词曲，很受康熙帝信用，官至通政使管理江宁织造、巡视两淮盐漕监察御史。康熙帝六次南巡，有四次住在他的府内。接驾办差耗银数十万，加上平日生活奢华，造成极大的亏空。雍正初年，整顿财政经济，曹家受到追查；又受继位政争的牵连，雍正五年（1727），曹雪芹父曹頫被革职抄家，仅留北京部分财产，作为养赡家属之资。雍正六年，曹雪芹随父母由南京迁居北京。乾隆初年，雪芹十五六岁时，曹家又遭祸变。从此，这个赫赫百年的“钟鸣鼎食”之家，便彻底败落。以后，曹雪芹迁居北京西郊，过着瓮牗绳床，举家食粥，卖画沽酒的贫困生活，在贫病交迫，穷愁潦倒中，从事《石头记》（即《红楼梦》）的创作，披阅十载，增删五次，缍写成八十回《石头记》手稿。小说《石头记》以贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧为主要线索，描写了一个封建贵族大家族的兴衰，塑造了许多个性鲜明的典型人物，生动地反映了封建大家庭内部的各种矛盾斗争，批判了封建制度的黑暗与腐朽，提示了其必然灭亡的发展趋势。因此，人称《红楼梦》为中国封建社会的一面镜子和百科全书，是中国古典小说中伟大的现实主义杰作，也是世界文学宝库中的一颗明珠。由于时代和阶级的局限，书中也反映了作者为封建制度“补天”的幻想和找不到出路的悲观情绪。

乾隆二十九年（1764）三月，清政府决定驰禁蚕丝出洋。此前，因内地丝斤、绸、缎等物价值渐昂，经御史李兆鹏等先后条奏，请定出洋禁令，以裕民用。但实行时间已久，内地丝价不但未减，有的地方反而更贵。可见生齿繁衍，需用增多，丝价上涨，是人口增长的自然结果，并非因出洋造成。此外，出洋的丝斤，都是土丝及二三类粗糙丝，非腹地绸、缎必用的精好物料。而禁止出洋，则江浙所产的粗丝，反不能得到，既无益于外洋，更有损于民计。况且，所产粗丝不准出洋，势将搀杂在头等好丝之内，一体售卖，这对民间织造尤多未便。当时，英吉利、加喇巴等国，曾先后以丝织业缺料为由，向清朝恳请贷买，已得到旨准。在这种情况下，清政府决定出洋丝斤驰禁，准予限量出口。

乾隆三十年（1765），丁敬去世。丁敬，字敬身，号钝丁，别号龙泓山人，浙江钱塘（今杭州）人。丁敬的篆刻吸取秦汉及前人长处，善用切刀法刻印，苍劲质朴，别具一格，为浙派“西冷八家”之首。他爱好金石文字，工书能诗。著有《武林金石录》、《砚林诗集》等。

乾隆三十年（1765），明安图去世。明安图，蒙古正白旗人。幼年即选为官学生，入“钦天监”学习，后任钦天监监正，与修《御定历象考成后编》、《御定仪象考成》。因法国传教士杜德美用连比例演周径密率（即计算圆周率）及求正弦、正矢之法，“藏匿根数，秘而不宣”，“故作繁难，以炫异欺愚”。明安图遂发奋钻研割圆术和求圆周率的新方法，积思三十余年，著《割圆密率捷法》初稿。该书不仅独立地论证了杜德美秘而不宣的三个公式的“立法之原”，而且创造了十个新公式，合前总称为割圆十三术：圆径求周、弧背求正矢、弧背求正弦、弧背求弦、弧背求矢、通弦求弧背、正弧求弧背、正矢求弧背、矢求弧背、余弦求正弦正矢，余矢余弦求本弧、借弧背求正弦余弦、借正弦余弦求弧背。第一次突破了用几何方法求圆周率近似值，采用解析方法计算圆周率，用连比例归纳法证明割圆术。明安图的《割圆密率捷法》，被清代学者称为“明氏新法”，明安图被誉为“弧矢不祧之宗”。

乾隆三十年（1765），郑燮去世。郑燮，字克柔，号板桥，江苏兴化县人。乾隆元年（1736）进士，曾任山东范县、潍县知县，有惠政。他出身贫苦，颖悟好学，蔑视权贵，同情人民，赋性旷达，人以为狂。弃官后，居扬州卖画度日。他能诗、工、书、善画，世称“三绝”。他主张作诗应反映社会生活，不同意王士祯的神韵说和沈德潜的格调说。他写的《私刑恶》、《悍吏》、《孤儿行》、《潍县竹枝词》等诗，暴露了封建社会的黑暗，表达了对民间疾苦的关心与同情。他的书法，以画法入笔，折中行书和隶书，创造出一种自称“六分半书”的书体，纵横错落，飘洒有致。绘画方面，擅长花卉木石，尤工水墨兰竹。笔墨劲秀，风致潇洒，自然清新，独具魅力。其笔法效法石涛，兼得徐渭等笔意。但他自述画竹无所师承，主要是通过观察自然，细心体验和构思，幻化创作而完成。他说：“晨起看竹，烟光、日影、露气皆浮动于疏枝密叶之间，胸中勃勃，遂有画意。其实胸中之竹，又不是眼中之竹也。因而磨墨、展纸、落笔，倏作变相，手中之竹，又不是胸中之竹也。”体现了艺术源于生活，又高于生活的创作原则。他的画格调清新，为人喜爱。他还主张绘画艺术，要“慰天下之劳人”，反映其情趣。他的一首题画诗写道：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声，些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”把文画的涵义，引入了一个更高的境界。

乾隆三十年（1765）十月十九日，据吏部议奏，清廷定举人铨选例。嗣后各督抚于接到部文日，定限一年内，行文调取各举人据实验看。其年力尚健，堪膺民社者，给咨赴部候选；原就教职者，准在本省具呈。若年在七十岁上，不堪供职，免其调取验看。该督抚题请赏衔。举人已经拣选，原系候选知县，应从优以中书科中书、大理评事、太常寺博士等衔，由吏部掣定，奏请赏给；其已经截取，愿得职衔者，亦照此办理。举人应选班次，有知县、直隶州州同、监库等大使三项。知县双月用五甲、五举、四捐、三升；单月用四补、四捐、四甲、四举。捐班无人，以举人抵补。捐例人员用完后，其抵捐举人，改为举人抵班。直隶州州同，双月用四举、一捐，单月用一应补、一举。两班后，用捐纳一人，如应补无人，以举人抵选。盐库等大使缺出，一补、一捐、一举，如应补无人，以举人抵用。拣选举人发往各省试用者，不拘升调缺，概准题补。举人分发各省试用者，止准题补升调遗缺，至挑选人员。以教职铨补者，学政、教谕，双月，用挑选举人二员，将班内应用人员，选用一人；单月将挑选举人，与应补人员轮用。