光绪二十四年（1898）四月十三日，康有为代御史杨深秀拟了《请定国是而明赏罚折》，四月二十日，又代侍读学士徐致靖拟了《请明定国是疏》。康有为自己也上了一道《请告天祖誓群臣以变法定国是折》。四月二十三日，光绪帝根据杨深秀、徐致靖、康有为等人的奏章，召集军机全全堂，“下诏定国是”，决定变法。四月二十八日，光绪召见康有为，商讨和确定变法的步骤和措施。旋准康有为专折奏事，并任命他在总理衙门章京上行走。康有为利用专折奏事的特殊待遇，不断地地奏折，递条陈，提出了一系列新政建议。根据康有为等人的建议，在百日维新期间，光绪帝先后分布一百多道除旧布新的改革诏令。从内容上看，六月上旬以前，光绪颁布的新政主要是经济、军事、文教方面的改革。经济方面有：保护农工商业，设立农工商总局，切实开垦荒地，提倡私人办实业，奖励新发明、新创造、凡著新书、创新法、制新器等各种有利于生产发展者，即赏给官衔或给予专利；设立铁路、矿务总局，修筑铁路，开采矿产；设立全国邮政局，裁撤驿站；改革财政，编制国家预算，等等。文教方面有：改革科学制度，废八股，改试策论；广设学堂，提倡西学，开办京师大学堂；设立译书局，翻译外国新书；允许自由创办报馆、学会；派人出国留学、游历，等等。军事方面有：训练海、陆军，陆军改练洋操，裁减旧军，以及力行保甲等等。六月上旬以后，新政由经济、文教、军事方面扩展到政治方面。主要改革有：删改则例，裁汰冗员，撤销闲散重迭的机构；准许大小臣民上书言事，官吏不得阻挠，等等。新政遭到了封建守旧势力的一致抵制和反对。光绪颁布的变法诏令，除了湖南巡抚陈宝箴还能认真执行外，其他地方督抚大多置若罔闻。在中央，有些新政机关形式上虽然建立起来，但基本上被顽固派所把持。因此，变法诏书大都成为一纸空文。到慈禧发动政变以后，新政基本上被彻底推翻。

又称戊戌维新。中国资产阶级改良派发动的效法西方、改革旧制的政治运动。清光绪二十一年(1895)清政府在甲午战争中失败,民族危机空前严重。康有为遂在北京发起“公车上书”,使酝酿已久的改良思潮发展为一场以变法维新、救亡图存为宗旨的政治运动。旋与梁启超、谭嗣同、严复等维新志士分别在北京、上海、天津、湖南等地创办学会,设立学堂和报馆,倡言变法维新,得到部分民族资产阶级上层、开明士绅和帝党官僚的支持,影响及于全国。二十三年冬,德国强占胶州湾,帝国主义阴谋瓜分中国日亟。康有为乃第六次上书光绪帝,提出变法的具体施政纲领。二十四年三月,康有为等在北京倡设保国会,以保国、保种、保教为宗旨。光绪帝接受维新派建议,于四月二十三日(6.11)颁布“明定国是”诏书,宣布变法。旋罢黜守旧迂谬官僚,任用维新人士,并在他们襄助下颁行一系列法令,在政治、经济、军事和文教方面进行改革(参见“百日维新”),遭到以慈禧太后为首的守旧派的反对。八月六日(9.21)慈禧太后发动政变,取消新政,恢复旧制(参见“戊戌政变”),延续了三年多的戊戌变法运动失败。但它推动了近代中国的思想解放与社会进步。（来源：中国历史大辞典·上卷， 2000-03）

光绪二十四年（1898）三月，法国强迫清政府允其强租广州湾后，英国政府立即要求强租九龙半岛作为“补偿”。四月二十一日，清总理衙门大臣李鸿章等与英驻华公使窦纳乐在北京签订《展拓香港界址专条》，将位于深圳河以南、九龙半岛界限街以北及附近岛屿的中国领土，即所谓“新界”，租借给英国，租期九十九年；租期内该地区完全归英国管辖。

《旅大租地条约》原称《中俄会订条约》，又称《中俄条约》。光绪二十三年（1897）十一月二十二日，俄国借口协助中国抗德，派舰队进占旅顺。光绪二十四年（1898）三月初六日，清总理衙门大臣李鸿章、张荫桓与俄国驻华代办巴布罗夫在北京签订了《旅大租地条约》。规定将旅顺口、大连湾及附近海面租与俄国，租期二十五年，期满经两国相商仍可展限；租期内该地完全归俄国管辖；旅顺口辟为军港，只许中俄舰只使用；俄国享有修筑中东铁路通大连支线的特权。同年闰三月十七日，又在圣彼得堡（今列宁格勒）签订中俄《续订旅大租地条约》，共六款，进一步确定俄国建筑铁路及在租借地附近的独占权。从此，东北全境成为俄国的势力范围。

光绪二十四年（1898）二月十四日，清总理衙门大臣李鸿章与德使海靖在北京签订了《胶澳租界条约》（亦称《德租胶澳专条》）。共三端十款。主要内容是：德国租借胶州湾，租期九十九年；德国军队可以在胶州湾沿岸百里以内自由通行；允许德国在山东修筑胶济铁路，并享有铁路沿线三十里内的矿产开采权；德国获有承办山东各项工程的优先权。通过这一条约，德国不仅得以租借胶州湾，而且把山东全省变成了自己的势力范围。

光绪二十四年（1898），英国汇丰银行和怡和洋行合资设立“中英银公司”（简称“中英公司”）。总公司设立在伦敦。北京、上海设分公司。曾先后贷款给京沈、沪宁、沪杭、广九等铁路，包办铁路材料购买和一切建筑工程，取得对所建铁路的监督、管理权。又资助福英国公司，间接投资于矿业。

光绪二十四年（1898）四月，光绪帝颁布“明定国是”诏后，礼部主事王昭奏请光绪游历日本及各国，并请立商部、教部。礼部尚书怀塔布、许应骙等不肯代递。王照斥责怀、许等人阻谒新政，声言如不代递，请径投都察院转呈。许应骙即上疏弹劾王照咆哮公堂、借端挟制，又谓日本多刺客，王照请皇上游日本，居心叵测，应加惩办。七月十六日，光绪帝下诏，斥责怀塔布等人狃于积习，致成雍蔽，著交部议处；并命今后各衙门司员条陈事件，即由该堂官原封呈进，毋庸拆看。七月十八日，谕将怀塔布、许应骙及左侍郎堃岫、署左侍郎徐会沣、右侍郎溥颋、署右侍郎曾广汉六人即行革职；同时称赞王照“不畏强御，勇猛可嘉”，赏给三品顶戴，以四品京堂候补，以资鼓励。戊戌政变后，八月十五日，清廷重新起用怀塔布为都察院左都御史兼总管内务府大臣。八月十九日，命将王照革职严拿，查抄家产。

光绪二十四年（1898）七月十四日，光绪帝下诏：裁撤詹事府，通政司、光禄寺、鸿胪寺、太常寺、太仆寺、大理寺等衙门；外省裁撤督抚同城之湖北、广东、云南三省巡抚及只管河南工之东河总督；同时，裁撤各省不办运务之粮道及仅管疏销之盐道等官。七月十六日又谕饬詹事府等已裁衙门一切事宜，归并六部。二十三日又发布“上谕”：原东河总督所管山东运河归山东巡抚兼管。戊戌政变后，八月十一日，清廷宣布：詹事府等衙门照常设立，“毋庸裁并”。湖北、广东、云南三省巡抚及东河总督等职亦于九月十八日宣布恢复。

光绪二十四年（1898），康有为先后奏上《请开学校折》、《请饬各省改书院淫祠为学堂折》。根据康有为的一再吁请，光绪帝于五月二十二日发布“上谕”，命改各地书院为兼习中学、西学之学校，以省会之大书院为高等学堂，郡城之书院为中等学堂，州县之书院为小学；凡不在祀典之民间祠庙，亦一律改为学堂。戊戌政变后，新政中辍。光绪二十七年（1901），清廷再令各省、府、州、县设立学堂，“作育人才”。光绪二十八年正月（1902），又谕将宗室、觉罗、八旗等官学改设中、小学堂，并归入大学堂办理；各省驻防官学、书院一律改为小学堂。

光绪二十四年（1898）正月，光绪皇帝根据御史王鹏运的建议，命军机大臣与总理衙门大臣会商开办京师大学堂事宜。四月二十三日，颁发“明定国是”诏，宣布变法维新。五月十五日，总理衙门奏上京师大学堂章程，京师大学堂正式成立。派吏部尚书孙家鼐为管学大臣，管理大学堂事务。张元济为总办（后由黄绍箕、余诚格继任），许景澄为总教习，美国人丁韪良为西文总教习。初以“广育人才，讲求时务”为宗旨，议设道学、政学、农学、工学、商学等十科。戊戌政变后，实际只办了诗、书、易、礼四堂及春秋两堂，学生不及百人，性质仍与旧时书院无异。光绪二十六年（1900）八国联军攻陷北京后停办。光绪二十八年（1902）复校，设预备科（政科、艺科）、速成科（仕学馆、师范馆）。次年增设医学馆、译学馆及进士馆。毕业生分别授给贡生、举人、进士头衔。宣统二年（1910），改设为经、法、文、格致、农、工、商七科。